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La conférence de presse organisée par les Dragons Catalans au salon Gustave Eiffel de la Tour Eiffel à Paris a été une réussite. L'occasion du lancement de la saison de la Super League a été saisie et transformée ! Les représentants de la presse parisienne avaient répondu présents. Le cadre historique et les points de vue originaux de la capitale qui se dégageaient du premier étage de la tour Eiffel ont ajouté une touche particulière à cette montée des gens du sud.
Le président Bernard Guasch et son équipe avaient su créer les conditions de la convivialité avec un superbe buffet préparé par les Toques Blanches, grands chefs catalans, et une dégustation de vin des vignerons des Terroirs Catalans très appréciée.
Pour la petite histoire, la conférence de presse prévue à 11 heures prit un retard certain ( environ une heure plus tard) à cause d'une panne d'ascenseur qui obligea Richard Lewis, chief executive de la Rugby League et son président , à gravir les 164 marches qui conduisaient au salon Eiffel. Historique, on vous dit puisque le dernier incident du genre date de 30 ans en arrière.
Ceci n'entama en rien la bonne humeur de l'assemblée et la conférence fut ouverte par Bernard Guasch qui après avoir remercié la presse procéda à un bref rappel historique de la création de l'UTC et des Dragons Catalans. Avec sa verve et sa spontanéité, il sut bien mettre en avant la passion et le sérieux qui accompagnent leur projet.
Richard Lewis, chief Exécutive de la Rugby Football League, prit la parole pour féliciter les Dragons Catalans pour leur parcours lors de cette première saison en Super League et rappeler le plaisir que ses concitoyens avaient pris à venir dans notre pays et en Catalogne. Il estimait que dores et déjà les 35000 visiteurs d'outre Manche seraient encore plus nombreux cette année. Ce fut aussi pour lui l'occasion de souligner que la saison dernière de SL avait été celle de tous les succès puisque les records d'affluence avaient été battus tant dans les stades que dans les audiences télévisées.
Cette saison verrait un évènement exceptionnel à savoir une journée complète de SL qui se jouera sur deux jours au Millenium Stadium de Cardiff. Un évènement à ne pas manquer.
Richard LEWIS confirma le projet d'augmentation du nombre des participants à la Super League en 2OO9 qui passerait ainsi de 12 à 14 clubs avec l'arrivée de deux franchises, l'une Galloise et l'autre d'un second club français. Son intervention bénéficia d'un traducteur de marque en la personne du capitaine des Dragons Catalans, Jérôme Guisset;
Nicolas LARRAT, président de la FFR XIII, se félicita de l'engouement que généraient les Dragons Catalans et la formidable vitrine que leur participation à la SL donnait à notre discipline à travers la diffusion des matchs sur Sport +. Nouvelle d'importance, il annonçait par ailleurs la candidature officielle de la France aux Tri Nations pour l'année 2009. Avec l'arrivée d'un deuxième club français en SL, l'année 2009 sera à marquer d'une pierre blanche pour le renouveau de notre sport.
Les interventions qui suivirent tant de Mr le Président de la Chambre de Commerce de Perpignan, que de Mr le Président du Conseil Général des PyrénéesOrientales et 1er vice président du Conseil Régional du Languedoc Roussillon ou de Mr.Gérard Naudo, maire adjoint chargé des sports de la ville de Perpignan mirent en avant l'importance des retombées économiques pour la ville et le département qu'avait généré l'accession des Dagons Catalans à la Super league. Au delà de l'interêt sportif indiscutable de la compétition, l'importance des retombées économiques qu'elle génère a été mise en exergue. C'est ainsi qu'ils ont tous unanimement affirmé leur soutien indéffectible aux Dragons Catalans.
Les représentants de la presse purent enfin poser les questions qui leur brûlaient la langue n'est-ce pas Pierre Fulla et Rodolphe Pirès?.
Les officiels, journalistes, invités et partenaires purent profiter des spécialités catalanes et parler rugby avec l'accent ., Vivement le début de la saison ! Bravo aux dirigeants catalans pour cette initiative.
Christophe DUBOUSQUET, nouveau président de la SASP Toulouse Rugby XIII et Carlos Zalduendo, directeur Exécutif, qui étaient invités par les Dragons Catalans étaient présents à la conférence de presse. Jérôme Cailleau, membre du conseil d'administration délégué aux Relations Extérieures était excusé.
Paris n'est pas beau qu'au mois de Mai.
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